オーナーさまインタビュー｜セブンイレブンのフランチャイズ

智徳さん：
18歳のときにはじめたセブン-イレブンでのアルバイトがきっかけです。小さなお子さんからお年寄りまでご近所の方々と「今日は暑いから体調に気をつけてね」「細川さんの顔を見にきたよ」という会話をするのがすごく楽しかったんです。アルバイトをはじめてから2年で「いつかは自分のお店を持ちたい」と決意していましたね。「セブン-イレブンのオーナーになりたい」と両親にも伝えていましたので、オープン時は協力をしてくれて。夢が叶ったという感じです。

葉子さん：
自分のお店を持つだなんて、はじめはまったく興味なくて。でも「兄にはお嫁さんもいないし、私がやるしかないでしょ！」と、兄を手伝う気持ちで飛び込んでみました。接客経験はありましたし、高校生のときにはセブン-イレブンでアルバイトもしていたので、不安なくはじめることができました。

智徳さん：
オープン当初のことですが、ご家族でお買い物袋を下げてお帰りになられる後ろ姿は今でも忘れられない光景です。「今日からスタートしたんだ」とグッとくるものがありましたね。
うちのお店は、開店当初から地元の方々が足を運んでくださって、とても恵まれたスタートを切ることができました。これはセブン-イレブンのブランド力が大きかったと思います。お客さまから「やっと池上にセブンができたのね」「おでんのファンだからやめないでね」とお声をいただきました。オープンから半年くらいは慣れるまで大変でしたが、そういったお客さまに支えていただきながらやってきたという感じですね。

葉子さん：
うちのお店は、"駅前店"と名前がついている割に、朝のラッシュはほとんどなくて、昼間の時間帯に地元の人たちに利用されることが多いですね。ここ池上は、池上本門寺を構える古くからの町。この地に馴染みのある年配の方も多いんです。ですから、そういった方々が「顔を見にきたわよ」とふらっと寄ってくださったり、「洗剤がなくなっちゃって。おすすめはどれかしら？」と声をかけてくださったりします。あとちょっと歩けば大きなスーパーや薬局もあるのに、ここでお買い物をしてくれるのは嬉しい限り。ときどきお客さまから差し入れをいただくこともありますね。「お芋を蒸かしたからみんなで食べてね」って。こうしたお客さまとのふれあいは、これから先もっともっと必要とされてくるのでしょうね。本部のOFCさんからは「ここはまるでコンビニではないみたいだね。ミニスーパーだ」と言われるほど。地域に密着したお店づくりをこれからもやっていきたいと思います。

智徳さん：
最初は不安もあると思います。でも何かあれば助けてくれる方は周りにたくさんいます。OFCさん、従業員さん、そしてお客さま・・・。そして意外だったのは、近所の先輩オーナーさん。「ライバルではあるけど、我々は仲間。同じ看板を背負っているんだから、お互い協力し合っていけば、お客さまにとっていい店がつくれるよね」と言ってくださって。消耗品の割り箸などが切れてしまったら、借りに走ったり、発注しすぎてしまった商品を受け入れていただいたり、その逆もあったりと、週に1回は顔を合わせていますね。ベテランのオーナーさんなので、いろんな取り組みをアドバイスいただくこともあります。とても心強い先輩であり、切磋琢磨する仲間という感じで、もっといいお店をつくっていこうと、刺激されますね。

葉子さん：
兄妹での経営は、セブン-イレブンオーナーさんの中でも少ないかもしれません。正直最初は「言わなくても分かってもらえるだろう」と思ったら、そんなことは全くなく（笑）ぶつかることもありました。でも今ではオーナーにはオーナーの、私には店長としての役割をしっかり分担しながらお店づくりができています。二人とも楽観的な性格は似ていて、せかせかせず楽しいお店をつくりたいというのは共通の考え方。それさえあれば上手くやっていけると思います。ひとつだけ、兄であるオーナーに要望するとすれば、早くステキなお嫁さんをもらってもらうことですかね（笑）。