知ってほしいアレルギーのこと 「アレルギーの原因食物」は変化し続ける

50年前は店頭で見たことのなかったキウイフルーツ。1990年代に学校給食の献立に登場するようになり、今では食物アレルギーの原因食物としてもポピュラーな存在になりました。カシューナッツやマカダミアナッツなどの木の実類も、健康志向の高まりや食の多様化などを背景として食べる機会が増えています。

海外からもたくさんの人が日本を訪れるようになり、滞在者の要望に応えるようにしてさまざまな国の食品が手軽に手に入るようになりました。SNSを通じて海外で流行った食品が日本で広まることもあります。それらの食品が年齢を問わず食べられるようになると、アレルギーの原因食物となって患者の増加に繋がってしまうこともあり得ることです。

かつて家庭ごとに存在した「おばあちゃんの知恵袋」には、科学的根拠のあるものも迷信じみたものもあります。残念なのは、知恵の伝承が廃れたことで健康に悪影響をおよぼすようになったものもあることです。「乳幼児に生ものを食べさせてはいけない」という伝承が廃れ、赤ちゃんに生のいくらを食べさせてアレルギーを発症させてしまう事例が20年ほど前から発生し、なかなか減りません。「知らなかった」という保護者の声が多いのです。

時代とともに変化する食生活に対応し、食物アレルギーの人の発症原因をいち早くとらえ「危害防止」に備えるため、法律は数年ごとに改正されています。アレルギー表示の義務がある食品や奨励されている食品は、迅速に変更され続けています。昔ながらの知恵を見直しつつ、最新情報と照らし合わせることが大切です。